Ce lundi 20 septembre, les salons de l'Hôtel Baltimore ont accueilli les épreuves de sélection du concours du Meilleur sommelier de France. Serge Dubs, président de l'UDSF, a reçu les 39 candidats qui avaient accepté, à cette occasion, de se remettre en question.

A l'issue d'une matinée marquée par l'intensité et la difficulté des exercices, le comité technique a retenu huit sommeliers : Jonathan Bauer-Monneret (Constance Belle Mare Plage), Guillaume Favreau (La Côte Saint-Jacques), Romain Iltis (La Verte Vallée), Pascline Lepeltier (Rouge Tomate), Florent Martin (Four seasons hôtel George V), Antoine Petrus (Le Crillon), Benjamin Roffet (Trianon Palace) et Pierre Vila Palleja (Le Crillon).

Ils disputeront les demi-finales le 16 janvier prochain et les quatre meilleurs seront en lice le lendemain pour le titre. C'est L'Abbaye de Fontevraud, en Val de Loire qui offrira son prestigieux décor à l'événement.

 

Trois sommeliers régionaux

Parmi les 39 candidats présents aux épreuves de sélection figuraient trois sommeliers régionaux : Florian Guilloteau (L'Auberge du Vieux Puits, à Fontjoncouse), Jérémy Léone (Best Western hôtel Paradou, à Avignon) et Aymeric Verdi (Le Clos des Oliviers, à Saint-Gély-du-Fesc) de gauche à droite.

Ils ont donc découvert le niveau très élevé de ces épreuves, où en moins de deux heures, il faut  déguster et commenter par écrit (dont une fois en anglais) deux vins rouges, et identifier trois eaux de vie et spiritueux. Une autre épreuve en anglais permet ensuite de tester le potentiel de chacun à se mesurer sur le terrain international. Vient ensuite un diaporama de 50 photos servant de support à l'étape suivante soit cinquante nouvelles questions bien 'musclées' !

S'ils n'ont pu décrocher le précieux sésame, sans doute savent-ils désormais comment bien se préparer pour ce type de sélection.

JB